Le co-main event de l’UFC 328 a tenu toutes ses promesses. Tatsuro Taira et Joshua Van se sont affrontés dans un combat extrêmement disputé pour la ceinture des poids mouches de l’UFC, dans une opposition de styles particulièrement intense.
Champion en titre, Joshua Van disputait sa première défense de ceinture après son sacre controversé contre Alexandre Pantoja, tandis que Tatsuro Taira (#3) tentait de devenir le premier champion japonais de l’histoire moderne de l’UFC.
Taira impose sa lutte, Van répond debout
Dès le début combat, Taira cherche à installer son grappling et son contrôle au sol. Le Japonais a réussi plusieurs amenées au sol importantes dans les premières reprises, utilisant son avantage technique dans les phases de clinch et de contrôle pour ralentir le champion.
En face, Joshua Van reste dangereux à chaque échange debout. Le champion répond avec des combinaisons rapides et une activité constante en striking, profitant des moments de séparation pour toucher proprement son adversaire. À la toute fin du deuxième round, Joshua Van envoie Tatsuro Taira au tapis grâce à une lourde droite placée en contre alors que le Japonais tentait un low kick.
Une opposition de styles très serrée
Le troisième round tourne largement à l’avantage de Joshua Van, qui augmente considérablement la pression et domine les échanges debout. Le champion avance sans relâche et met son adversaire en grande difficulté. Malgré tout, Tatsuro Taira fait preuve d’un énorme coeur et parvient à revenir dans les derniers instants de la reprise.
Dans le quatrième round, le combat bascule constamment entre domination au sol de Taira et séquences explosives de Van en striking. Le public du Prudential Center réagit fortement à chaque changement de dynamique. C’est définitivement l’un des combats les plus tendus de la soirée.
Joshua Van par TKO
Le cinquième round repart sur un rythme effréné. Joshua Van accélère et multiplie les combinaisons puissantes sur un Tatsuro Taira éprouvé. Acculé contre la cage et ne répondant plus efficacement, le Japonais encaisse une série de coups violents qui poussent l’arbitre à intervenir pour arrêter le combat. Van s’impose ainsi par TKO après une performance impressionnante et conserve sa ceinture au terme d’un affrontement spectaculaire.
Lors de son interview d’après-combat, Joshua Van interpelle Alexandre Pantoja, présent en bord de la cage. Un second affrontement qui s’annonce particulièrement explosif.
Suivez tous les résultats de l’UFC 328 ici. Plus tôt dans la soirée, Ateba Gautier a notamment remporté une victoire par KO sur Ozzy Diaz.
Qu’avez-vous pensé de ce combat pour le titre entre Joshua Van et Tatsuro Taira ?