Tom Aspinall a livré son analyse de l’affrontement entre Ciryl Gane et Alex Pereira pour le titre intérimaire des poids lourds, qui aura lieu en co-main event de l’UFC Maison-Blanche. Le Britannique a évoqué un point qui pourrait jouer contre Alex Pereira.
Le champion incontesté de la catégorie suit évidemment ce combat avec une attention particulière. Le vainqueur de cette affiche devrait, sauf surprise, l’affronter dans un combat d’unification lorsque l’Anglais sera totalement rétabli de ses blessures à l’œil.
Si Aspinall reconnaît tout le talent et la puissance d’Alex Pereira, il estime qu’une grande inconnue existe concernant les débuts du Brésilien chez les poids lourds.
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Tom Aspinall anayse Ciryl Gane vs Alex Pereira
Sur sa chaîne YouTube, Tom Aspinall a longuement analysé le co-main event de l’UFC Maison-Blanche.
L’Anglais ne cache pas qu’il considère Ciryl Gane, qu’il a précédemment affronté, comme un adversaire particulièrement compliqué pour un premier combat chez les poids lourds. Selon lui, beaucoup de fans semblent sous-estimer le Français en raison de l’immense popularité de Pereira.
« Alex Pereira, une véritable machine de guerre chez les poids moyens et mi-lourds. Comment se comportera-t-il chez les poids lourds ? C’est une toute autre histoire, surtout face à un adversaire naturellement imposant et mobile comme Ciryl Gane. Je ne sais pas comment ça va se passer. Beaucoup de fans de Chama (Pereira) pensent que ce sera une promenade de santé. Personnellement, je n’y crois pas. Je pense que ce sera un bon combat chez les poids lourds. »
Après avoir pesé le pour et le contre, Aspinall affirme qu’il donnerait un léger avantage à Gane sur cinq rounds.
Le cardio d’Alex Pereira chez les lourds ?
Depuis plusieurs semaines, la transformation physique d’Alex Pereira alimente les discussions.
L’ancien champion des poids moyens et des mi-lourds a considérablement augmenté sa masse musculaire afin de préparer sa montée dans la catégorie reine. Il a d’ailleurs déclaré qu’il pesait aux alentours des 116 kg.
Pour Aspinall, la vraie question n’est ni la puissance ni le niveau technique du Brésilien.
Ce qui l’intéresse davantage, c’est de savoir comment ce nouveau gabarit réagira sur la durée d’un combat de championnat (5 x 5 minutes, soit 25 minutes au total).
« Ce qui m’intéresse le plus, c’est de voir comment cela se traduit dans la dernière ligne droite d’un combat en cinq rounds, face à un adversaire imposant et très mobile. Je ne remets pas en question la puissance ni les compétences d’Alex Pereira, mais je m’interroge sur l’impact de ce changement de morphologie sur 25 minutes de combat. »
« Alex Pereira ne bouge pas beaucoup »
L’autre élément qui intrigue le champion britannique concerne le style de combat de Pereira.
Le Brésilien adopte généralement une approche très calme et méthodique, avançant progressivement pour imposer sa puissance de frappe. Il parvient souvent à détruire ses adversaires avec ses low kicks et son crochet gauche.
Selon Aspinall, cette stratégie pourrait devenir plus difficile à appliquer avec plusieurs kilos supplémentaires sur les épaules.
« Alex Pereira ne bouge pas beaucoup. Il est assez statique, même lorsqu’il était plus léger. Imaginez-le en train de poursuivre son adversaire, après avoir pesé 110 kilos la veille : quel est l’effet ? Voilà les questions qui m’intéressent. »
Face à un combattant aussi mobile que Ciryl Gane, capable de gérer la distance et de multiplier les déplacements, cet aspect pourrait effectivement jouer un rôle important.
Pereira reste capable du finish
Malgré ses interrogations, Aspinall est loin d’écarter la possibilité d’une victoire de Poatan.
Comme beaucoup d’observateurs, il considère que Pereira possède probablement la puissance de frappe la plus redoutable du MMA actuel. Une seule ouverture pourrait suffire à faire basculer le combat.
« Si je devais parier sur un vainqueur, ce serait Ciryl Gane aux points. Je ne serais pas surpris non plus si Alex le mettait KO. »
D’un côté, Gane apparaît comme le poids lourd naturel, plus expérimenté dans la catégorie et probablement avantagé sur la durée. De l’autre, Pereira possède une puissance capable de mettre fin au combat à n’importe quel moment. Bilan : une grande incertitude entoure ce combat, et les cotes de pari serrées en témoignent.
Quelle version d’Alex Pereira attendez-vous ?