Après avoir affronté successivement Sean Strickland et Khamzat Chimaev, Dricus du Plessis a livré une comparaison étonnante entre la puissance des deux combattants.
Dricus du Plessis (23-3 MMA ; 9-1 UFC) est sans doute l’un des mieux placés pour analyser ce combat. Et pour cause : les deux derniers adversaires du Sud-Africain sont précisément Khamzat Chimaev et Sean Strickland.
Stillknocks avait remporté la ceinture des poids moyens en janvier 2024 grâce à une victoire par décision partagée contre Strickland, alors champion. Il avait ensuite défendu son titre à deux reprises : d’abord en soumettant Israel Adesanya en août 2024, puis en battant une nouvelle fois Strickland, cette fois par décision unanime, en février 2025.
Mais le 16 août dernier, Chimaev a mis fin à son invincibilité à l’UFC. Supérieur durant cinq rounds, le Tchétchène s’est imposé par décision unanime après avoir largement contrôlé les débats.
Désormais champion, Borz s’apprête à défendre son titre pour la première fois face à Sean Strickland, actuel numéro #3 de la division, lors de l’UFC 328.
DDP analyse Khamzat Chimaev vs Sean Strickland
Lors d’un passage dans l’émission Fight Forecast, Dricus Du Plessis a comparé Khamzat Chimaev et Sean Strickland. Même si Borz l’a amené 12 fois au sol et qu’il l’a contrôlé pendant plus de 21 minutes, DDP donne l’avantage à Sean Strickland en termes de force physique.
« Le premier round va nous en dire long sur ce combat Je sais que Khamzat va le mettre au sol. J’ai mis Strickland au sol tellement de fois que je sais que Khamzat va y arriver, mais le garder au sol ? C’est là toute la question. Parce que Strickland a la capacité de se relever, grâce à sa technique et à sa force. C’est un gars costaud, bien plus fort que Khamzat sur le plan physique. Je pense qu’il va en surprendre plus d’un. »
« Si Strickland se relève deux ou trois fois au premier round, ça ne va pas devenir plus facile avec la sueur et la fatigue, d’essayer de maintenir au sol un gars qui se relève. Ça demande beaucoup plus d’énergie que de se relever. »
DDP a poursuivi : « Strickland a l’endurance, on l’a vu. Dès que Khamzat devra se plier au rythme imposé par Strickland, je ne pense tout simplement pas qu’il ait la moindre chance. Khamzat frappe fort, ses coups de pied sont puissants, mais pas à faire peur, et il est assez prévisible. Et face à un gars comme Strickland, qui possède l’une des meilleures défenses de tout le MMA… Tu ne vas pas l’attraper avec quelque chose si tu ne prépares pas le coup.
« Je ne pense pas que Khamzat ait les compétences pour préparer ce KO, mais c’est du combat. Il peut t’attraper. Si Khamzat le met au sol dès le premier round, le maintient au sol et que Strickland ne peut pas se relever, c’est le combat de Khamzat. Mais je crois sincèrement que Strickland a tous les atouts pour empêcher cela et peut-être même lui ravir ce titre. Je pense que le premier round va nous montrer comment ce combat va se dérouler », a conclu l’ancien champion.
Sean Strickland a déjà déjoué les pronostics à plusieurs reprises au cours de sa carrière. Lors de son dernier combat, en février, l’Américain avait notamment surpris en stoppant Anthony Hernandez par TKO, alors que ce dernier était favori chez les bookmakers.
Par ailleurs, Francis Ngannou affirme que Tarzan n’a rien laissé au hasard dans sa préparation. Si Strickland part outsider, il reste malgré tout une véritable menace pour Khamzat Chimaev… et le champion en est parfaitement conscient.
Selon vous, Sean Strickland peut-il choquer la planète MMA en battant Khamzat Chimaev ?