Le combattant remplaçant officiel pour l’affrontement entre Ilia Topuria et Justin Gaethje qui aura lieu à l’UFC Maison-Blanche a été désigné. Le champion des poids légers a réagi.
Le duel entre Ilia Topuria et Justin Gaethje s’annonce comme l’un des combats majeurs chez les poids légers. Les deux hommes sont censés s’affronter en main event de l’UFC Maison-Blanche, un événement qui sera hors du commun d’après Ciryl Gane. Le Français affrontera quant à lui Alex Pereira, en co-main event.
L’éventualité d’un changement de dernière minute a récemment attiré l’attention, notamment avec la désignation d’un remplaçant officiel au cas où l’un des participants du main event ne pourrait pas tenir sa place. Dans les grands événements, l’UFC prévoit systématiquement un backup fighter afin de garantir le maintien d’une affiche prestigieuse, quelles que soient les circonstances.
Arman Tsarukyan : remplaçant officiel
C’est cette semaine que le PDG de l’UFC, Dana White, a confirmé qu’Arman Tsarukyan, classé deuxième chez les poids légers, serait le combattant remplaçant officiel pour ce choc entre Ilia Topuria et Justin Gaethje. Une annonce qui n’a pas tardé à faire réagir la communauté MMA, d’autant que Tsarukyan est souvent considéré comme l’un des prétendants les plus légitime à la ceinture de la catégorie.
La réaction d’Ilia Topuria
Interrogé en amont de l’UFC 328 à Newark (voir la carte complète de l’événement), Ilia Topuria a commenté cette décision avec un certain détachement, minimisant le rôle de Tsarukyan dans ce combat : « Il est toujours le remplaçant ». L’Espagnol d’origine géorgienne reste focalisé sur son objectif principal, sans se laisser distraire par les scénarios alternatifs. En conférence de presse, El Matador a également déclaré : « Le 14 juin, que ce soit Arman ou Justin, je vais lui briser la mâchoire au premier round. »
L’idée d’un affrontement entre Topuria et Tsarukyan en cas de changement de dernière minute est perçue comme encore plus explosive par une partie du public, notamment en raison de la tension qui existe entre les deux hommes. Mais pour l’heure, le combat principal reste inchangé, et tous les regards sont tournés vers la confrontation initialement prévue entre Topuria et Gaethje. D’ailleurs, ces derniers ont fait leur premier face-à-face officiel dans les jardins de la Maison-Blanche.
Aimeriez-vous voir ce combat entre Ilia Topuria et Arman Tsarukyan ?