Islam Makhachev, champion des poids welters de l’UFC, a livré une analyse qui n’a rien de rassurant pour Khamzat Chimaev à quelques heures de son combat contre Sean Strickland lors de l’UFC 328. Selon lui, le style et les qualités physiques de l’Américain pourraient poser davantage de problèmes que prévu au Tchétchène, pourtant considéré comme largement favori avant l’affrontement.
Un constat revient régulièrement. Qu’il s’agisse de Francis Ngannou, de Tom Aspinall ou plus récemment de Islam Makhachev, tous décrivent Sean Strickland comme un adversaire particulièrement difficile à contrôler au sol, toujours en mouvement et constamment en quête de se relever. Une caractéristique qui pourrait compliquer la tâche de Khamzat Chimaev.
Le Tchétchène, dont le style repose largement sur une lutte écrasante et un contrôle au sol étouffant, affronte Strickland (#3) cette nuit en main event de l’UFC 328 au Prudential Center de Newark, dans le New Jersey (États-Unis). Malgré un statut de grand favori chez les bookmakers, Chimaev pourrait bien se heurter à une opposition plus coriace que prévu si Strickland parvient à imposer son rythme et à casser les tentatives de grappling.
Islam Makhachev analyse Chimaev vs Strickland
Lors d’une interview avec Red Corner MMA, le champion en titre des welterweights, Islam Makhachev, s’est exprimé sur le combat à venir entre Khamzat Chimaev et Sean Strickland. Selon le Daghestanais, Khamzat Chimaev ne devrait pas être en mesure de reproduire face à Sean Strickland ce qu’il avait réussi contre Dricus du Plessis.
Lors de ce combat, en août 2025, il avait largement dominé son adversaire grâce à un contrôle au sol étouffant, maintenu sur presque l’intégralité des cinq rounds, performance qui lui avait permis de décrocher le titre de champion.
« Ça va être un bon combat. Je l’ai déjà dit à mes coéquipiers. Si Khamzat réussit rapidement à imposer son style, ça sera un combat facile pour lui. Mais si ça dure pendant cinq rounds, il devra énormément travailler pour remporter la victoire, contrairement à ce qui s’était passé avec Dricus du Plessis, qui était allongé sur le dos et qui ne pouvait pas se relever. »
Islam Makhachev a poursuivi : « Je pense que Strickland va se battre pour se relever. J’ai rencontré les gars qui travaillent avec lui au Xtreme Couture à Las Vegas, ils disent qu’il essaye constamment de se relever. J’ai interrogé Ramazan Kuramagomedov lorsque nous avons discuté il y a peu. Nous étions sur le même vol à destination de l’Europe. Et il m’a dit : « Je me suis beaucoup entraîné avec lui. Il ne reste jamais au sol. Je le mets au sol et il se relève encore et encore. Il se remet debout et continue de frapper ». »
Un constat qui n’a rien de vraiment rassurant pour Khamzat Chimaev. Pour ajouter encore un peu de tension, Dricus du Plessis, qui a affronté successivement Sean Strickland puis Chimaev lors de ses deux derniers combats, a estimé que l’Américain disposait d’une supériorité physique sur le Tchétchène. Le verdict tombera ce soir, à l’UFC 328.
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