Benoît Saint Denis estime avoir les armes pour venir à bout d’Islam Makhachev en cas d’affrontement. Le Français affirme notamment avoir identifié un point faible dans le jeu du Daghestanais.
Islam Makhachev (28-1 MMA ; 17-1 UFC) n’est pas le numéro #1 pound for pound par hasard. Après avoir décroché la ceinture de champion incontesté en soumettant Charles Oliveira à l’UFC 280 en octobre 2022, le Daghestanais a défendu son titre à quatre reprises, le record de la catégorie. En 2025, il a décidé de laisser sa ceinture vacante pour monter conquérir les welterweights. En novembre, il est devenu champion dans cette nouvelle division en battant Jack Della Maddalena par décision unanime à l’UFC 322.
Makhachev est connu pour être complet : il possède l’une des meilleurs luttes de l’organisation, sans parler de son grappling, mais il sait aussi être très efficace debout. Alors pour le battre, c’est presque mission impossible. D’ailleurs, en 29 combats professionnels, il n’a perdu qu’une seule fois, lors de sa deuxième apparition à l’UFC en 2015.
La faiblesse d’Islam Makhachev selon Benoît Saint Denis
Lors d’une apparition sur la chaîne YouTube de Just Riadh, Benoît Saint Denis a été interrogé sur un potentiel affrontement face à Islam Makhachev. Convaincu de ses chances, le Français a affirmé qu’il pensait pouvoir battre l’ancien champion des moins de 70 kg, avant de détailler ce qu’il considère comme l’une des principales failles dans le style du Daghestanais.
« Oui bien sûr, sinon je serais pas là. En fait ses lacunes c’est la bagarre, il n’aime pas la bagarre. Il faut créer du KO. Makhachev il est magnifique, il est propre. Scolairement, tu ne le battras pas, il faut pourrir le combat. Il faut que ce soit dur, que ce soit un combat de chien de la casse. »
« Tu as vu le combat de chien de la casse que Volkanovski lui a fait, le premier (combat entre les deux hommes) ? Ou même Dustin (Poirier), Dustin il lui a fait une grosse guerre, ça s’est joué au dernier round. Si Makhachev ne le met pas au sol au dernier round, Dustin commençait à prendre l’ascendant debout. Après il est très fort, c’est le combat le plus dur de ta carrière pour n’importe qui. Mais tu peux le battre. »
Pour le moment, un combat entre BSD et Makhachev reste hypothétique. Le Français, classé cinquième chez les lightweights, devrait affronter Paddy Pimblett (#6) à l’UFC 329, le 11 juillet prochain. Islam Makhachev lui, devrait tenter une première défense de ceinture cet été, sûrement lors du même événement. D’ailleurs, il a plusieurs challengers potentiels.
Aimeriez-vous voir un combat entre Islam Makhachev et Benoît Saint Denis ?