À quelques jours de son combat face à Alex Pereira lors de l’UFC Freedom 250 à la Maison-Blanche, Ciryl Gane a livré une analyse détaillée de son futur adversaire. Invité de RMC Sport Combat, le Français s’est exprimé sur la montée du Brésilien chez les poids lourds, sa puissance de frappe, son cardio et les nombreuses spéculations qui circulent sur les réseaux sociaux concernant son physique.
Si certains observateurs estiment qu’Alex Pereira pourrait être désavantagé par sa prise de masse pour évoluer en heavyweight, Ciryl Gane préfère rester prudent. Pour lui, l’ancien champion des poids moyens et des mi-lourds mérite le plus grand respect.
Pour Ciryl Gane, Alex Pereira est un véritable poids lourd
Depuis l’annonce du combat, une partie des fans s’interroge sur la capacité d’Alex Pereira à rivaliser physiquement avec les meilleurs poids lourds de la planète. Après tout, le Brésilien a longtemps évolué plusieurs catégories en dessous avant de tenter cette nouvelle aventure.
Mais Ciryl Gane ne partage pas cette vision.
Le Français estime qu’il serait dangereux de considérer Pereira comme un simple combattant de 93 kg qui aurait pris quelques kilos pour l’occasion. Selon lui, certains athlètes possèdent naturellement le gabarit nécessaire pour évoluer dans différentes catégories sans perdre leur efficacité.
« Je pense que la puissance des coups vient avec la masse. De la même manière que quand Jon Jones est monté en lourd, je ne me suis pas dit « ah, c’est un faux poids lourd ». Moi-même je pourrais partir en 93 kg en fait. Donc je ne sous-estime pas quoi que ce soit. Je considère mon adversaire comme un vrai poids lourd », a déclaré Ciryl Gane lors d’une interview avec RMC Sport Combat.
Cette déclaration illustre parfaitement l’état d’esprit du Français. Malgré son avantage naturel en taille et en expérience dans la catégorie reine, il refuse de minimiser le danger représenté par Pereira.
La prise de poids pourrait tout de même avoir un impact
Si Gane respecte pleinement son adversaire, il reconnaît toutefois qu’un changement de catégorie aussi important peut avoir certaines conséquences physiques.
Le Français rappelle qu’un gain de masse musculaire s’accompagne généralement de compromis sur d’autres aspects de la performance athlétique. La vitesse et l’endurance pourraient être affectées.
« Scientifiquement parlant, exactement (on perd en vitesse et en cardio lorsqu’on prend du poids comme Alex Pereira). C’est une vérité. Donc peut-être qu’il sera moins habitué à cette masse qu’il va devoir porter. Est-ce que ce sera mon avantage ? Peut-être. »
Pour autant, Gane ne considère pas cet élément comme une garantie de succès. Il sait que Pereira et son équipe ont préparé cette transition depuis plusieurs mois et qu’ils ont probablement anticipé ce type de problématique.
Une puissance qui reste redoutable
L’un des sujets les plus discutés avant ce combat concerne évidemment la puissance de frappe du Brésilien.
Ancien champion du Glory puis double champion de l’UFC, Pereira a construit sa réputation sur sa capacité à terminer ses adversaires avec un seul coup, notamment son crochet gauche. Une qualité qui l’a accompagné tout au long de sa carrière, des poids moyens jusqu’aux mi-lourds.
Pour Ciryl Gane, cette arme ne disparaîtra pas avec le changement de catégorie.
« Quand tu as le knockout power, tu l’as, que ce soit chez les moins de 93 kg ou en poids lourd. T’as des mecs en 84 kg, en 77 kg, c’est des puncheurs, c’est comme ça. En boxe t’as des mecs, c’est des petits gars, mais quand ça touche une fois, ça tombe, malgré le petit poids. Il y a des mecs qui ont ça. Il y en a qui ont l’intelligence de combat, il y en a qui ont des kicks de folie… chacun ses atouts. Et je pense que Pereira, oui, c’est quelqu’un qui frappe fort. »
À travers ces propos, Gane souligne que certains athlètes possèdent un pouvoir de KO naturel qui dépasse largement les considérations de poids ou de catégorie.
Un combat long pourrait favoriser le Français
Si le danger est maximal dans les premiers échanges, Gane estime néanmoins que le déroulement du combat pourrait progressivement jouer en sa faveur.
Réputé pour sa mobilité et son endurance, l’ancien champion intérimaire des poids lourds a souvent démontré sa capacité à maintenir un rythme élevé pendant cinq rounds.
Une qualité qu’il considère comme un élément central de sa stratégie.
« Ça a toujours été le cas oui : plus le combat dure, plus c’est à mon avantage. C’est une certitude. Ça a toujours été présent dans notre game plan de faire très attention, d’être prudent dès les premiers rounds, dès les premières minutes. On sait qu’on a la caisse donc on s’entraîne pour. J’ai très vite été habitué aux 5 x 5 minutes. »
Cette approche laisse imaginer un début de combat relativement mesuré de la part du Français, qui cherchera probablement à éviter les échanges trop risqués face à l’un des plus gros finisseurs de l’organisation.
Gane ne se fie pas aux photos
Depuis plusieurs semaines, de nombreuses images d’Alex Pereira circulent sur les réseaux sociaux. Certains internautes tentent d’analyser son état physique, son pourcentage de masse grasse ou encore sa condition cardiovasculaire à partir de simples photos d’entraînement.
Un exercice que Ciryl Gane juge peu pertinent.
Pour lui, l’apparence physique ne permet pas de tirer des conclusions fiables sur la capacité d’un combattant à tenir cinq rounds à très haute intensité.
« Je ne me fie pas à ça. Qu’on voit les abdos apparaître ou pas, parfois ce n’est pas forcément synonyme de cardio. Quand on voit un Francis Ngannou, ce n’est pas celui qui a le plus gros cardio, pourtant il a une shape de… c’est un monstre. Donc je ne me fie pas à ça. J’ai un mec face à moi qui a l’habitude de combattre, c’est un énorme champion… Il sait faire 5 x 5 minutes, et s’il a un peu de poids en plus, il va savoir gérer l’intensité pour pouvoir faire 5 x 5 minutes avec moi. »
À l’approche de l’UFC White House, Ciryl Gane affiche donc une grande lucidité. Le Français voit dans Alex Pereira un véritable poids lourd, doté d’une puissance toujours aussi dangereuse, mais potentiellement confronté à certains ajustements liés à sa nouvelle catégorie. Reste désormais à savoir si ces détails feront la différence le soir du combat, alors que les deux hommes se disputeront le titre intérimaire des poids lourds dans l’un des affrontements les plus attendus de l’année.
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