Khamzat Chimaev, qui affrontera Sean Strickland pour sa première défense de titre à l’UFC 328, est revenu sur le combat avorté contre Nassourdine Imavov.
L’UFC ne voulait pas de ce combat ? Dans la nuit de samedi à dimanche, en main event de l’UFC 328, Khamzat Chimaev (15-0 MMA ; 9-0 UFC) affrontera Sean Strickland au Prudential Center de Newark, dans New Jersey (États-Unis). Le Tchétchène tentera de valider une première défense de ceinture chez les middleweights après être devenu champion en remportant une victoire par décision unanime contre Dricus du Plessis au mois d’août 2025. À l’origine, c’est le Français Nassourdine Imavov, actuellement classé deuxième, qui aurait dû être le premier challenger de Borz. L’UFC en a décidé autrement.
L’UFC ne voulait pas de Khamzat Chimaev vs Nassourdine Imavov ?
Nassourdine Imavov (17-4 MMA ; 9-2 UFC) est sur une impressionnante série de cinq victoires chez les middleweights. Entre 2024 et 2025, The Sniper n’a battu que des tops de la catégorie. Il a notamment mis l’ancien champion Israel Adesanya KO, et a battu Caio Borralho par décision unanime à l’UFC Paris.
Ainsi, c’était clair pour les fans : Nassourdine Imavov sera le premier à tenter de détrôner Khamzat Chimaev. Finalement, c’est l’ex-champion Sean Strickland, actuellement classé troisième, qui aura cette opportunité. La raison ? Le Français n’est apparemment pas assez « vendeur ». D’ailleurs, Strickland ne mâche pas ses mots envers Nassourdine Imavov à ce sujet.
Lors d’une interview avec RMC Sport Combat, Khamzat Chimaev s’est exprimé sur le combat avorté avec Nassourdine Imavov. Le Tchétchène explique que les deux hommes s’entendent bien et partagent les mêmes origines du Caucase, mais que si un affrontement avait dû avoir lieu, ils n’auraient pas hésité à s’affronter.
« Avec (Nassourdine) Imavov, on se connaît, mais c’est du business. Il est ici pour gagner de l’argent, et je suis ici pour la même chose. Si l’UFC avait voulu ce combat, j’aurais été prêt. Alors on verra. »
Au regard de sa position dans le top de la division, Nassourdine Imavov pourrait bien affronter le vainqueur du combat entre Khamzat Chimaev et Sean Strickland. Attention à l’Américain, qui pourrait bien déjouer tous les pronostics. Alex Pereira a d’ailleurs conseillé Tarzan sur la stratégie à adopter contre Borz.
Aimeriez-vous voir ce duel entre Khamzat Chimaev vs Nassourdine Imavov ?