Tom Aspinall a récemment évoqué l’adversaire qu’il aimerait le plus affronter dans sa carrière : Francis Ngannou.
Le champion britannique, qui devrait logiquement affronter le vainqueur du choc prévu lors de l’UFC White House, a récemment évoqué un adversaire qui le fait rêver depuis plusieurs années : Francis Ngannou.
Pour Aspinall, un affrontement contre The Predator représente un défi qu’il espère relever depuis longtemps.
« J’en ai toujours rêvé »
Depuis son ascension au sommet de la division poids lourds, Tom Aspinall a souvent été interrogé sur les adversaires qu’il souhaiterait affronter.
Si plusieurs grands noms ont croisé sa route ou figurent sur sa liste de souhaits, un combattant se démarque clairement : Francis Ngannou.
L’ancien champion de l’UFC, longtemps considéré comme l’homme le plus dangereux de la catégorie, a quitté l’organisation en janvier 2023 avant de poursuivre sa carrière ailleurs. Une séparation qui a empêché les fans d’assister à ce duel de générations entre deux des poids lourds les plus explosifs de leur époque.
Invité récemment dans le podcast Fight Your Corner, Aspinall n’a pas caché son envie de voir ce combat devenir réalité.
« J’adorerais ce combat. J’en ai toujours rêvé. »
« Il a quitté l’UFC et j’y suis, donc on est un peu dans l’impasse pour le moment. »
Le retour remarqué de Francis Ngannou
Les déclarations d’Aspinall interviennent quelques semaines seulement après le retour très attendu de Francis Ngannou en MMA.
Absent de la discipline pendant plus d’un an, après sa victoire au 1er round contre Renan Ferreira au PFL Super Fights en octobre 2024, le Camerounais a effectué son retour lors du premier événement de l’organisation MVP MMA. Opposé à Philipe Lins, il n’a pas perdu de temps pour rappeler pourquoi il reste l’un des puncheurs les plus redoutés de la planète.
Une victoire expéditive par KO dès le premier round a immédiatement relancé les discussions autour de son avenir et des potentiels adversaires capables de lui tenir tête.
Parmi les noms régulièrement cités figure naturellement celui de Jon Jones, mais aussi celui de Tom Aspinall.
Aspinall attend toujours de connaître son prochain défi
À court terme, la priorité du Britannique reste néanmoins la situation de la division poids lourds de l’UFC.
Le 14 juin, Ciryl Gane et Alex Pereira s’affronteront dans un combat pour le titre intérimaire qui pourrait avoir des conséquences directes sur son avenir. Le vainqueur devrait ensuite se retrouver face au champion incontesté britannique afin de tenter d’unifier les ceintures. D’ailleurs, Aspinall a donné son pronostic pour le choc à venir entre Bon Gamin et Poatan.
En parallèle, Aspinall semble déjà réfléchir à d’autres scénarios.
Un combat contre Ngannou représenterait l’un des plus grands événements possibles chez les poids lourds, opposant deux combattants réputés pour leur puissance de frappe, leur explosivité et leur capacité à terminer un combat à tout moment.
Une situation contractuelle qui complique tout
Le principal obstacle reste évidemment la situation des deux hommes.
Francis Ngannou évolue désormais en dehors de l’UFC, tandis qu’Aspinall est toujours sous contrat avec l’organisation dirigée par Dana White.
Cette séparation rend toute négociation particulièrement complexe.
Cependant, certains observateurs ont récemment spéculé sur une possible évolution de la situation après les déclarations du nouveau manager d’Aspinall, Eddie Hearn.
Le célèbre promoteur britannique aurait en effet demandé à l’UFC de libérer son combattant de son contrat afin qu’il puisse explorer d’autres opportunités. Une hypothèse qui paraît aujourd’hui hautement improbable, mais qui alimente tout de même les discussions.
Ngannou pourrait avoir d’autres projets
Même si un combat contre Aspinall fait rêver de nombreux fans, Francis Ngannou semble actuellement se diriger vers une autre direction.
Après son succès lors du MVP MMA 1, plusieurs rumeurs évoquent la possibilité de le voir affronter Rico Verhoeven dans ce qui constituerait l’un des plus gros combats jamais organisés par la promotion.
Le cofondateur de l’organisation, Nakisa Bidarian, aurait notamment manifesté son intérêt pour cette affiche qui opposerait deux figures majeures des sports de combat.
Dans ce contexte, un duel entre Ngannou et Aspinall semble encore loin d’être une réalité.
Aimeriez-vous voir ce choc chez les poids lourds ?