Ciryl Gane préfère ignorer les remarques qui entourent la montée d’Alex Pereira chez les poids lourds. Alors que certains observateurs s’interrogent sur l’impact de sa prise de masse et de son adaptation à une nouvelle catégorie, le Français assure qu’il se prépare à affronter la meilleure version possible de Poatan lors de l’UFC Maison-Blanche.
Le 14 juin, sur la pelouse de la Maison-Blanche, Ciryl Gane et Alex Pereira s’affronteront pour le titre intérimaire des poids lourds dans l’un des combats les plus attendus de l’année. Un duel qui oppose deux des meilleurs strikers de l’organisation et qui pourrait avoir d’importantes conséquences pour l’avenir de la division reine. En effet, le vainqueur devrait ensuite affronter le champion incontesté Tom Aspinall.
Les doutes autour de la montée d’Alex Pereira
Depuis l’annonce du combat, de nombreux débats ont émergé autour du physique d’Alex Pereira.
Ancien champion des poids moyens puis des poids mi-lourds, le Brésilien disputera en effet son tout premier combat chez les poids lourds à l’UFC. Ces derniers mois, plusieurs images ont montré une impressionnante prise de masse de Poatan, qui devrait être aux alentours de 116 kilos le soir du combat.
Cette transformation physique a suscité des interrogations. Certains fans se demandent notamment si cette prise de poids pourrait affecter sa mobilité, son cardio ou encore sa capacité à maintenir son rythme sur plusieurs rounds.
Mais du côté de Ciryl Gane, ces questions ne semblent avoir aucune importance.
« pas du tout concentré sur ça »
Interrogé par RMC Sport Combat, le Français a expliqué qu’il refusait de se laisser influencer par les discussions autour de la condition physique de son adversaire.
Pour lui, l’erreur serait justement de sous-estimer un combattant du calibre d’Alex Pereira.
« Les gens aiment bien parler de la shape (la forme physique) des combattants. Mais j’ai déjà combattu face à des gars extrêmement dangereux. En moins bonne forme, avec un bon conditionnement. »
Le Bon Gamin rappelle qu’en poids lourds, l’apparence physique ne reflète pas toujours les capacités réelles d’un combattant. Au cours de sa carrière, il a déjà affronté plusieurs adversaires au physique très différent, certains capables de maintenir une forte intensité malgré une apparence parfois trompeuse. On peut penser à Tai Tuivasa, qui avait même réussi à envoyer Ciryl Gane au tapis dans la seconde reprise avant d’être battu dans le troisième round à l’UFC Paris 2022.
C’est pourquoi il ne tire aucune conclusion des images ou des informations qui circulent sur le poids actuel du Brésilien.
« Donc non, non, non, pas du tout concentré sur ça. »
Ciryl Gane s’attend à la meilleure version de Poatan
L’ancien champion intérimaire des poids lourds assure qu’il prépare ce combat comme s’il allait affronter un Alex Pereira au sommet de sa forme.
Une approche logique lorsque l’on connaît le parcours du Brésilien, devenu l’une des plus grandes stars de l’UFC grâce à sa puissance de frappe et à ses succès dans plusieurs catégories.
« Je sais que je m’attends à un Alex Pereira qui sera au point, qui sera vraiment prêt à 100 %. »
Ciryl Gane s’attend à voir un véritable poids lourd dans la cage dimanche soir.
« Un bel athlète qui sera prêt et qui sera vraiment en poids lourd. Je m’attends à la meilleure version de Pereira. »
Deux spécialistes du striking
Au-delà des débats sur le poids et la préparation physique, l’opposition entre Gane et Pereira intrigue surtout par le style des deux hommes.
Le Français est reconnu pour sa mobilité, sa gestion de la distance et sa technique debout. De son côté, Pereira possède le knockout power et l’un des palmarès les plus impressionnants du sport de combat moderne, avec plusieurs titres mondiaux en kickboxing avant son passage au MMA.
Ce duel entre deux spécialistes du striking fascine le monde du MMA. Même Ciryl Gane a hâte d’avoir des réponses dans l’octogone. Pour lui, il n’est donc pas question de chercher le moindre avantage psychologique en minimisant les qualités de son adversaire.
Un combat crucial
L’enjeu est immense pour les deux combattants.
Une victoire permettrait à Ciryl Gane de retrouver une ceinture intérimaire et de se replacer au sommet de la hiérarchie des poids lourds. Pour Alex Pereira, l’objectif est encore plus ambitieux : devenir champion de l’UFC dans une troisième catégorie de poids différente.
Dans ce contexte, Gane sait qu’il devra livrer l’une des meilleures performances de sa carrière.
Et malgré toutes les discussions autour de la prise de masse du Brésilien, le Français ne compte pas tomber dans le piège de la sous-estimation. À quelques jours de l’UFC Maison-Blanche, il s’attend à affronter un Alex Pereira parfaitement préparé et capable de présenter la version la plus dangereuse de lui-même.
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