Alex Pereira affrontera Ciryl Gane en co-main event de l’UFC Maison-Blanche. Si le Brésilien parvient à décrocher la ceinture intérimaire des poids lourds, beaucoup imaginent ensuite un affrontement contre Tom Aspinall pour l’unification des titres. Pourtant, Poatan n’est pas convaincu que ce combat puisse avoir lieu rapidement.
Le 14 juin, Alex Pereira disputera le premier combat de sa carrière chez les poids lourds lorsqu’il affrontera Ciryl Gane en co-main event de l’UFC Freedom 250 (toutes les infos sur l’événement ici). Un rendez-vous historique sur la pelouse de la Maison-Blanche qui pourrait lui permettre de devenir le premier combattant de l’histoire de l’organisation à remporter des titres dans trois catégories de poids différentes.
Alex Pereira veut rester actif
À 38 ans, Alex Pereira sait que le temps joue contre lui. C’est pourquoi il ne souhaite pas rester plusieurs mois sans combattre après l’UFC White House.
Interrogé par TNT Fight Sports sur une éventuelle confrontation avec Tom Aspinall, le Brésilien a expliqué qu’il ne pensait pas que le champion des poids lourds serait prêt dans l’immédiat.
« Je ne pense pas que Tom sera prêt. Je ne pense même pas qu’il s’entraîne. Il se remet d’une opération et reprendra l’entraînement ensuite. »
Aspinall était en convalescence après sa blessure à l’œil survenue lors de son combat contre Ciryl Gane à l’UFC 321. Une situation qui a repoussé son retour à la compétition de plusieurs mois, d’où la mise en place d’un titre intérimaire.
De son côté, Pereira ne veut pas rester inactif en attendant.
« Moi, je veux être prêt, je veux affronter quelqu’un au plus vite. Je veux un autre combat au plus vite. Je veux être sûr de terminer l’année. »
Le Brésilien a ensuite rappelé que sa priorité était de continuer à combattre tant qu’il se sentait au sommet de sa forme.
« Encore une fois, j’ai 38 ans, je n’ai pas de temps à perdre, il faut que je combatte. »
Comme à son habitude, Poatan a une grande volonté d’être actif dans la cage. Mais il a peut-être mal évalué la situation : il y a quelques semaines, Tom Aspinall a affirmé qu’il allait mieux et qu’il avait repris l’entraînement. Ainsi, le Britannique pourrait être opérationnel plus vite que Pereira ne le croit.
Un combat historique contre Ciryl Gane
Avant de penser à Tom Aspinall ou à un éventuel futur adversaire, Pereira devra toutefois relever un immense défi face à Ciryl Gane.
Le Français, ancien champion intérimaire des poids lourds, représente probablement l’un des tests les plus compliqués de sa carrière. Doté d’une excellente mobilité pour son gabarit et d’un striking particulièrement technique, Bon Gamin est considéré par beaucoup comme l’un des poids lourds les plus complets de l’UFC. En effet, Ciryl Gane est également capable de finir le combat au sol.
Les bookmakers considèrent d’ailleurs ce combat comme particulièrement serré, signe que les observateurs sont divisés quant à son issue.
Un tournant dans la carrière d’Alex Pereira
Avec un bilan de 13 victoires pour 3 défaites en MMA, dont 10 victoires et 2 défaites obtenues à l’UFC, Alex Pereira s’apprête à vivre l’un des moments les plus importants de sa carrière.
Après avoir déjà conquis les divisions des poids moyens et des poids mi-lourds, il peut désormais réaliser un exploit inédit en remportant une troisième ceinture UFC dans une nouvelle catégorie.
Mais pour cela, il devra d’abord battre Ciryl Gane, qui en plus d’être l’un des meilleurs poids lourds de la planète a reçu l’aide d’un certain Artem Vakhitov. Ensuite seulement, la question d’un éventuel affrontement contre Tom Aspinall pourra réellement se poser.
En tout cas, s’il devient champion intérimaire dimanche soir, Alex Pereira ne compte pas attendre longtemps avant de retourner dans l’octogone.