Les premières défaites professionnelles d’Ilia Topuria et de Khamzat Chimaev continuent d’alimenter les débats dans le monde du MMA. Longtemps considérés comme deux combattants presque intouchables, les deux stars ont récemment perdu leur invincibilité, un tournant qui pourrait profondément marquer la suite de leur carrière.
Invité à réagir à leur situation, Jon Jones a partagé son expérience et expliqué ce qui, selon lui, permettra aux deux anciens champions de revenir au plus haut niveau. Le champion de l’UFC estime que tout commence par l’état d’esprit adopté après un revers.
Jon Jones valide la réaction d’Ilia Topuria
Battu par Justin Gaethje lors de l’UFC Freedom 250, Ilia Topuria a subi la première défaite de sa carrière professionnelle dans un combat particulièrement éprouvant. L’Espagnol, qui restait jusque-là invaincu, a été stoppé avant le cinquième round après avoir subi de lourds dégâts au visage, notamment des fractures des deux os orbitaires.
Malgré cette défaite, Jon Jones estime que la réaction de Topuria est très encourageante. Selon lui, l’ancien champion des poids légers semble avoir accepté le résultat avec lucidité, sans chercher d’excuses.
Pour Bones, cette attitude constitue déjà une victoire en soi.
L’humilité comme première étape
Lors d’un entretien accordé à Red Corner MMA, Jon Jones a expliqué pourquoi il était optimiste concernant la capacité de Topuria à rebondir.
« Ce que j’ai entendu, c’est que (Ilia) est humble, il est honnête, il réalise qu’il n’a simplement pas bien performé. C’est l’étape n°1 pour remonter sur le ring de manière saine. »
Pour Jones, accepter ses erreurs est indispensable lorsqu’un combattant connaît son premier revers. À l’inverse, chercher des excuses ou rejeter la faute sur des éléments extérieurs peut freiner la progression.
Depuis sa défaite, les proches de Topuria ont d’ailleurs donné des nouvelles rassurantes de son état de santé. Son préparateur physique a récemment expliqué que son visage avait récupéré bien plus rapidement que prévu et qu’un retour avant la fin de l’année restait envisageable si sa convalescence se poursuivait dans les mêmes conditions. Des photos ont confirmé la bonne récupération de l’ex-champion.
Jones invite Khamzat Chimaev à corriger ses lacunes
Le champion américain a également été interrogé sur Khamzat Chimaev, lui aussi battu pour la première fois de sa carrière professionnelle il y a peu.
Contrairement à Topuria, Jones ne s’est pas attardé sur l’aspect mental. Il estime que Borz doit désormais profiter de cette expérience pour faire évoluer son style de combat.
« Si j’étais Khamzat, je travaillerais sur mes faiblesses. Peut-être changer ta routine d’endurance, et passer plus de temps sur le dos. »
Jon Jones fait référence aux critiques récurrentes concernant le cardio de Chimaev lors des combats longs, mais aussi à son manque d’expérience lorsqu’il se retrouve dans certaines positions défensives au sol.
Selon lui, un combattant ne progresse réellement qu’en travaillant précisément les domaines dans lesquels il a montré des limites.
Deux trajectoires qui se ressemblent
Même si leurs styles sont très différents, Ilia Topuria et Khamzat Chimaev ont connu une ascension comparable.
Tous deux ont rapidement accumulé les victoires, remporté des combats majeurs et construit une réputation de combattants quasiment imbattables. Cette invincibilité faisait partie intégrante de leur image auprès des fans comme auprès de leurs adversaires.
Leur première défaite change forcément la perception que le reste de la division peut avoir d’eux. Plusieurs observateurs estiment d’ailleurs que le plus grand défi ne sera pas uniquement de retrouver le chemin de la victoire, mais de reconstruire cette aura d’invincibilité qui les accompagnait jusque-là.
L’histoire montre qu’une défaite n’est pas une fin
Le discours de Jon Jones s’appuie également sur l’histoire de l’UFC. De nombreux champions ont connu un premier revers avant de revenir encore plus forts.
Des légendes comme Georges St-Pierre, Charles Oliveira ou encore Max Holloway ont toutes traversé des périodes difficiles avant de retrouver les sommets de leur catégorie. Dans chacun de ces cas, la capacité à accepter la défaite et à corriger les erreurs a joué un rôle déterminant.
Topuria et Chimaev disposent encore de nombreux atouts pour rebondir. Tous deux restent relativement jeunes, possèdent un niveau technique exceptionnel et continuent de figurer parmi les meilleurs combattants de leur génération.
Un retour très attendu
Si Khamzat Chimaev n’a pas encore annoncé la date de son prochain combat, l’entourage d’Ilia Topuria espère un retour dans l’octogone avant la fin de l’année, potentiellement au mois de décembre.
Le choix de leur futur adversaire sera particulièrement scruté. Une victoire convaincante permettrait rapidement de relancer leur dynamique et de les replacer dans la course au titre.
En attendant, Jon Jones est convaincu que leur avenir dépendra moins de leur défaite que de leur manière de l’assimiler. Pour le champion américain, reconnaître ses erreurs, travailler ses points faibles et revenir avec un état d’esprit renouvelé constituent les véritables clés d’un retour réussi.
Pensez-vous qu’Ilia Topuria et Khamzat Chimaev redeviendront champions de l’UFC après leur première défaite en carrière ?