Le retour de Conor McGregor à l’UFC n’aura duré qu’un peu plus d’une minute. Opposé à Max Holloway dans le combat principal de l’UFC 329, l’Irlandais s’est incliné après une blessure survenue dès les premiers échanges, mettant un terme brutal à l’un des combats les plus attendus de l’année.
Quelques jours après sa défaite, l’ancien double champion de l’UFC est sorti du silence sur les réseaux sociaux. Toujours dans l’attente des résultats de ses examens médicaux, Conor McGregor estime que l’issue du combat ne devrait pas être comptabilisée comme une défaite. Selon lui, le résultat devrait être annulé et les parieurs devraient être intégralement remboursés.
Conor McGregor réclame un No Contest
Après avoir quitté la T-Mobile Arena, McGregor a multiplié les publications sur ses réseaux sociaux afin de rassurer ses supporters.
L’Irlandais a expliqué avoir passé des examens médicaux pour déterminer la nature exacte de sa blessure, tout en évoquant son état physique et mental après cette nouvelle désillusion.
Plus tard, il a publié un nouveau message dans lequel il conteste directement le résultat officiel du combat.
« Quelques précisions. Premièrement, j’aurai demain les résultats de l’examen de ma jambe. Deuxièmement, le combat devrait être déclaré sans décision et toutes les mises devraient être remboursées. »
Pour Conor McGregor, cette blessure accidentelle aurait donc dû conduire à un No Contest, c’est-à-dire une annulation du résultat, plutôt qu’à une défaite par arrêt de l’arbitre.
Une prise de position qui ne manquera pas de faire réagir, alors que cette décision relève exclusivement des règles d’arbitrage et des commissions athlétiques.
Un retour frustrant
L’UFC 329 devait marquer le grand retour de Conor McGregor après cinq années d’absence. Remis d’une fracture de la jambe subie en 2021 face à Dustin Poirier, The Notorious retrouvait enfin l’octogone pour une revanche contre Max Holloway, plus de douze ans après leur premier affrontement.
Mais le scénario a rapidement viré au cauchemar.
Dès le premier échange, McGregor a tenté un coup de pied haut qui semblait déséquilibré. Dans la foulée, l’Irlandais a semblé sérieusement blessé à la jambe droite. Malgré la douleur, il a tenté de poursuivre le combat.
Lorsque les deux hommes se sont retrouvés au sol, Holloway a choisi de ne pas engager de séquence de grappling et a invité son adversaire à revenir debout. Quelques instants plus tard, McGregor s’est de nouveau effondré, incapable de poursuivre les échanges.
Face à son incapacité à continuer, l’arbitre Mike Beltran a mis un terme au combat après seulement 69 secondes, accordant une victoire par TK.-O. à Max Holloway.
L’un des combats les plus attendus de l’année
Cette revanche entre McGregor et Holloway avait suscité un engouement exceptionnel.
Premier combat de l’Irlandais depuis cinq ans, l’affiche constituait le point d’orgue de l’International Fight Week et figurait parmi les événements ayant généré le plus important volume de paris sportifs de l’année à Las Vegas.
De nombreux observateurs attendaient de voir si Conor McGregor était capable de retrouver le niveau qui avait fait de lui la plus grande star de l’histoire de l’UFC.
Au lieu de cela, le combat s’est achevé presque immédiatement après son lancement, laissant supporters et organisateurs sur leur faim.
Une blessure qui relance les interrogations
Cette nouvelle blessure intervient à un moment particulièrement délicat pour Conor McGregor.
Depuis sa fracture contre Dustin Poirier en 2021, l’ancien champion a connu plusieurs reports et annulations avant de finalement effectuer son retour à l’UFC 329. Toute sa préparation était tournée vers cette soirée, qu’il présentait comme le début d’un nouveau chapitre de sa carrière.
L’état exact de sa jambe n’est toutefois pas encore connu. McGregor a indiqué qu’il communiquerait les résultats de ses examens dès qu’ils lui seraient transmis.
Selon la gravité de la blessure, son avenir sportif pourrait une nouvelle fois être remis en question.
Des moments plus légers
Malgré la déception, McGregor a également partagé des moments plus légers sur son compte Instagram.
L’Irlandais a notamment publié une vidéo de sa rencontre avec un jeune supporter saoudien prénommé Noah. Dans une séquence pleine d’humour, il s’est amusé à affirmer que le garçon devait forcément avoir des origines irlandaises en raison de ses cheveux roux. Dans une autre vidéo, on voit McGregor boire un verre avec sa femme dans un moment de détente. Vidéo dans laquelle il affirme qu’il sera de retour.
Reste désormais à savoir si la demande de Conor McGregor concernant l’annulation du résultat connaîtra la moindre suite. À ce stade, le combat est toujours officiellement enregistré comme une victoire de Max Holloway par TK.-O., tandis que l’ancien double champion attend les conclusions des examens médicaux qui détermineront la nature exacte de sa blessure.