L’UFC était de retour à Las Vegas pour l’un des événements les plus attendus de l’année avec l’UFC 329, organisé dans le cadre de l’International Fight Week. La soirée était marquée par le grand retour de Conor McGregor, qui disputait son premier combat depuis cinq ans à l’occasion d’une revanche très attendue contre Max Holloway. Benoît Saint Denis et Paddy Pimblett se sont affrontés en co-main event.
Conor McGregor et Max Holloway s’étaient affrontés une première fois en 2013, à une époque où ils n’étaient encore que de jeunes espoirs de l’organisation. Depuis, The Notorious est devenu le premier double champion simultané de l’histoire de l’UFC, tandis que Blessed s’est imposé comme l’un des plus grands poids plumes de tous les temps.
En co-main event, Benoît Saint Denis a affronté Paddy Pimblett dans un duel particulièrement important chez les poids légers. Le Français espèrait signer l’une des plus grandes victoires de sa carrière, tandis que le Britannique entendait confirmer son ascension vers les sommets de la catégorie.
La carte comprenait également plusieurs affrontements majeurs avec notamment Cory Sandhagen, Mario Bautista, Robert Whittaker, Gable Steveson ou encore Farid Basharat.
UFC 329 : tous les résultats
Carte principale
Poids mi-moyens – Max Holloway bat Conor McGregor par TK.-O. (blessure au genou) au 1er round (1:09)
Poids légers – Paddy Pimblett (9) bat Benoît Saint Denis (5) par soumission au 1er round (0:52)
Poids coqs – Mario Bautista (5) bat Cory Sandhagen (4) par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)
Poids mouches – Brandon Royval (4) bat Lone’er Kavanagh (5) par soumission au 3e round (3:40)
Poids légers – King Green bat Terrance McKinney par TK.-O. au 1er round (4:59)
Carte préliminaire
Poids mi-lourds – Robert Whittaker bat Nikita Krylov par TK.-O. au 3e round (1:01)
Poids lourds – Gable Steveson bat Elisha Ellison par K.-O. au 1er round (2:31)
Poids coqs – Adrian Yañez bat Cody Garbrandt par TK.-O. au 1er round (2:47)
Poids plumes – Luke Riley bat Kai Kamaka III par TK.-O. au 1er round (3:03)
Carte pré-préliminaire
Poids mouches (féminin) – Wang Cong (10) bat Tracy Cortez (8) par décision unanime (29-27, 29-27, 29-27)
Poids moyens – Damian Pinas bat César Almeida par TK.-O. au 1er round (4:44)
Poids coqs – Farid Basharat bat John Garza par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28)
Poids moyens – Ryan Gandra bat Zachary Reese par TK.-O. au 1er round (1:15)
Poids mouches – Alessandro Costa bat Cody Durden par soumission au 2e round (2:19)
Conor McGregor fait son grand retour
L’événement était évidemment dominé par le retour de Conor McGregor.
Absent de l’octogone depuis sa défaite contre Dustin Poirier en 2021, l’Irlandais a enfin retrouvé la compétition après avoir surmonté une grave blessure à la jambe et plusieurs années d’inactivité.
Pour son retour, l’UFC ne lui a pas offert un adversaire quelconque. C’est Max Holloway, ancien champion des poids plumes et légende de l’organisation, qui s’est présenté face à lui dans une revanche très attendue.
Le combat s’est déroulé cette fois chez les poids mi-moyens, une catégorie dans laquelle McGregor estime désormais être le plus performant.
Benoît Saint Denis face à Paddy Pimblett
Le co-main event oppose Benoît Saint Denis à Paddy Pimblett dans un affrontement qui pourrait avoir des conséquences importantes sur la hiérarchie des poids légers.
Depuis plusieurs semaines, les deux hommes multiplient les déclarations dans les médias. Pimblett a affirmé posséder un niveau largement supérieur en grappling, tandis que le Français comptait s’appuyer sur son rythme, sa pression constante et son agressivité pour faire la différence.
Les deux combattants sont arrivés dans une excellente condition physique après des camps d’entraînement particulièrement suivis sur les réseaux sociaux.
Une carte fournie
L’UFC 329 ne s’est pas limitée aux deux combats les plus attendus de la soirée.
Chez les poids coqs, Cory Sandhagen et Mario Bautista se sont affrontés dans un duel entre deux membres du Top 5 de la catégorie, avec une place importante dans la course au titre en jeu.
La carte principale proposait également un choc chez les poids mouches entre Brandon Royval et Lone’er Kavanagh, ainsi qu’un affrontement chez les poids légers entre King Green et Terrance McKinney.
Lors des préliminaires, tous les regards étaient tournés vers Gable Steveson. Champion olympique de lutte à Tokyo en 2021, l’Américain protégé de Jon Jones effectuait ses débuts officiels à l’UFC face à Elisha Ellison, un premier test particulièrement attendu par les fans de MMA.
La carte préliminaire comprenait aussi le duel entre Robert Whittaker et Nikita Krylov chez les light heavyweights, ainsi que le combat opposant l’ancien champion des poids coqs Cody Garbrandt à Adrian Yañez. Chez les poids plumes, Luke Riley retrouvait Kai Kamaka III.
Enfin, les early prelims mettaient notamment en scène Tracy Cortez, Farid Basharat, César Almeida, Zachary Reese, Alessandro Costa et Cody Durden, qui ouvraient cette grande soirée de l’International Fight Week.
Une soirée importante pour l’UFC
Au-delà des résultats, l’UFC 329 constitue l’un des temps forts de l’année pour l’organisation.
Le retour de Conor McGregor représente un événement majeur, tant sur le plan sportif que médiatique. L’Irlandais demeure la plus grande star de l’histoire du MMA et son retour après cinq années d’absence suscite un immense engouement dans le monde entier.
L’organisation profite également de l’International Fight Week pour proposer une carte dense, mêlant anciens champions, prétendants au titre et jeunes prospects appelés à jouer un rôle majeur dans les prochaines années.
Avec le retour de McGregor, le choc entre Benoît Saint Denis et Paddy Pimblett dans le co-main event et plusieurs combats à fort enjeu dans différentes catégories, l’UFC 329 aura marqué les esprits.
Qu’avez-vous pensé de cet UFC 329 ?