Après son combat à l’UFC 328 face à Sean Strickland, Khamzat Chimaev a tenu à remettre son comportement en perspective. Malgré une rivalité marquée avant l’événement et une défaite qui a fait basculer sa ceinture, le Tchétchène a choisi de ne pas entretenir la tension après la décision des juges.
Dans l’octogone, les deux hommes avaient déjà surpris en affichant un respect mutuel avant le combat et au moment du verdict, loin des échanges plus tendus de la semaine précédant le combat (voir le résumé complet de l’affrontement). Une attitude qui contraste avec la forte rivalité qui avait animé la promotion de ce main event des poids moyens.
C’est dans ce contexte que Khamzat Chimaev a expliqué son choix de serrer la main de Strickland et de lui remettre la ceinture sans prolonger le conflit. Une manière pour lui de tourner la page immédiatement après cinq rounds particulièrement disputés.
Khamzat Chimaev pardonne Strickland
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Khamzat Chimaev a expliqué pourquoi il a décidé de pardonner Sean Strickland.
« Sean Strickland a dit beaucoup de choses, les gens me demandent pourquoi j’ai serré sa main et que je lui ai mis la ceinture. Il n’y a pas de raison de se battre après. Quand on combat, c’est dans la cage. On a fait tout ce qu’on pouvait. Il n’y avait rien d’autre à faire. Ce qu’Allah a décidé n’est plus sous notre contrôle. Après le combat, il a baissé la tête et s’est excusé. Si un homme demande pardon, je peux le pardonner. »
Si le respect a pris le dessus au moment du combat, la défaite, elle, reste bien présente dans le camp Chimaev. Le Tchétchène n’a jamais caché son ambition de retrouver Strickland, et l’idée d’une revanche immédiate continue de circuler autour de lui.
Son entourage a déjà demandé un second affrontement à l’UFC, notamment lors d’un événement à Abu Dhabi. Une option qui reste crédible tant la première opposition a laissé une impression d’inachevé.
De son côté, Nassourdine Imavov, prétendant légitime à la ceinture, a prévenu Sean Strickland : chaque insulte a un prix.
Qu’avez-vous pensé du comportement de Khamzat Chimaev avec Sean Strickland à l’UFC 328 ?