Jon Jones a livré son pronostic pour le premier combat d’Islam Makhachev en tant que champion des poids welters. L’ancien roi des poids lourds et des mi-lourds ne se contente pas de voir le Daghestanais conserver sa ceinture : il le place également parmi les plus grands combattants de la planète.
Une déclaration forte de la part de celui que beaucoup considèrent encore comme le GOAT du MMA
Le 15 août prochain, l’UFC fera son retour à Philadelphie avec une affiche particulièrement attendue.
En tête d’affiche de l’UFC 330, Islam Makhachev défendra pour la première fois sa ceinture des poids welters face à Ian Machado Garry.
Le Daghestanais avait décroché ce deuxième titre mondial lors de l’UFC 320 en novembre dernier, en dominant Jack Della Maddalena au Madison Square Garden, remportant la victoire par décision unanime. Après avoir longtemps régné sur la catégorie des poids légers, il est ainsi devenu champion dans deux divisions différentes.
Face à lui se dressera Ian Machado Garry, actuellement classé deuxième au sein de la catégorie. L’Irlandais affiche un parcours impressionnant à l’UFC et ne compte qu’une seule défaite en carrière, concédée face à Shavkat Rakhmonov en décembre 2024.
Malgré les qualités de Garry, Jon Jones estime que le défi s’annonce particulièrement compliqué.
Jon Jones voit Islam Makhachev conserver sa ceinture
Interrogé par Sport24.ru, l’ancien champion de l’UFC a expliqué pourquoi il donnait un net avantage à Islam Makhachev. Selon lui, le style de combat du champion fait toute la différence.
Jon Jones considère que la lutte de Makhachev est une arme décisive dans ce combat.
« Je mise sur Islam car il a une base de lutte, et il est très difficile de battre des lutteurs. »
L’Américain est ensuite allé encore plus loin dans son analyse en plaçant le Daghestanais parmi les meilleurs combattants toutes catégories confondues.
« Islam pourrait bien être l’un des plus grands combattants au monde. En ce moment, il y a moi et peut-être lui. »
Une marque de respect particulièrement forte venant de Jon Jones, dont le nom revient systématiquement dans les discussions autour du plus grand combattant de l’histoire du MMA.
« Je l’encourage donc à continuer », a ajouté l’Américain à propos d’Islam Makhachev.
Jon Jones prépare lui aussi son retour ?
Si Jon Jones multiplie les apparitions médiatiques ces dernières semaines, c’est aussi parce que son propre avenir continue de susciter de nombreuses interrogations.
Absent de l’octogone depuis 2024, l’Américain semblait proche de mettre un terme à sa carrière après plusieurs désaccords avec le président de l’UFC, Dana White.
Pourtant, ces derniers jours, Bones a laissé entendre qu’un retour restait envisageable.
« Il ne faut jamais dire jamais ; en ce moment, nous bouclons le camp d’entraînement de Gable. Il est dans une forme éblouissante. Je suis son principal partenaire d’entraînement et je me déplace comme si je n’avais jamais arrêté. Les cellules souches doivent faire effet », a répondu l’ex-champion sur X lorsqu’un fan lui a demandé s’il envisageait un retour à la compétition.
L’ancien champion affirme se sentir en excellente condition physique après avoir participé au camp d’entraînement de Gable Steveson. Le médaillé d’or olympique s’apprête à effectuer ses débuts à l’UFC lors de l’UFC 329, et Jon Jones a joué un rôle important dans sa préparation.
Lors de ce même événement, Conor McGregor fera son grand retour face à Max Holloway et Benoît Saint Denis affrontera Paddy Pimblett.
Même si aucun combat n’a encore été officialisé pour Jones, ses récentes déclarations entretiennent l’espoir de revoir l’une des plus grandes légendes du MMA effectuer un dernier passage dans la cage.
Et vous, quel est votre pronostic pour Makhachev vs Garry ?