Herb Dean traverse une période particulièrement délicate. Déjà vivement critiqué après sa prestation lors de l’UFC Freedom 250, notamment à cause du combat Ciryl Gane vs Alex Pereira, l’arbitre emblématique de l’organisation se retrouve une nouvelle fois au cœur d’une polémique après l’UFC Bakou.
Cette fois, c’est Tom Aspinall qui a publiquement remis en cause son arbitrage, rejoignant ainsi Alex Pereira, qui continue de réclamer des comptes depuis sa défaite contre Ciryl Gane.
Une nouvelle controverse à l’UFC Bakou
La polémique est née lors du co-main event de l’UFC Bakou entre Shara Magomedov et Michel Pereira.
Le combat a été très disputé et s’est finalement conclu par une victoire de Magomedov à la décision unanime (29-28, 29-28, 29-28). Mais ce n’est pas seulement le résultat qui a alimenté les discussions après la rencontre.
Au cours des échanges au sol, Herb Dean a demandé plusieurs fois à Magomedov de cesser de tirer les cheveux de Michel Pereira. L’arbitre a même interrompu momentanément l’action afin d’adresser un avertissement verbal au combattant russe.
Malgré cela, Magomedov aurait continué à commettre la même faute sans recevoir de sanction plus sévère, notamment sans retrait de point. Une décision qui a rapidement fait réagir de nombreux fans sur les réseaux sociaux, plusieurs estimant que l’arbitre n’avait pas appliqué le règlement avec suffisamment de fermeté.
Tom Aspinall ironise sur l’arbitrage de Herb Dean
Le champion des poids lourds de l’UFC n’a pas tardé à réagir.
Dans une story Instagram, Tom Aspinall a partagé une séquence du combat avant de tourner en dérision l’arbitrage de Herb Dean.
« Le MMA n’a plus de « règles ». Ce ne sont plus que des « suggestions ». », a écrit le champion britannique.
Par cette publication, Aspinall laisse entendre que certaines fautes ne sont plus véritablement sanctionnées, malgré les avertissements donnés par les arbitres.
Une prise de position qui vient alimenter un débat déjà très présent dans la communauté MMA autour de la cohérence de l’arbitrage lors des grands événements de l’UFC.
Tom Aspinall a également été au coeur des polémiques ces derniers mois, après la frustration du combat contre Ciryl Gane à l’UFC 321 et le fameux eye poke.
Alex Pereira poursuit sa croisade contre Herb Dean
Tom Aspinall n’est pas le seul à avoir réagi. Depuis sa défaite face à Ciryl Gane à l’UFC Freedom 250, Alex Pereira multiplie les critiques envers Herb Dean.
Le Brésilien estime que plusieurs coups portés à l’arrière de sa tête n’ont pas été sanctionnés lors du combat pour la ceinture intérimaire des poids lourds face à Ciryl Gane. Depuis, il réclame des changements et affirme qu’il ne souhaite plus être arbitré par Dean à l’avenir.
La nouvelle polémique de Bakou lui a offert une nouvelle occasion d’exprimer son mécontentement.
« Herb Dean, lâche », a écrit Pereira dans une story Instagram en partageant des images du combat entre Shara Magomedov et Michel Pereira.
Quelques heures plus tard, l’ancien champion des poids moyens et des mi-lourds est allé encore plus loin en relayant une pétition réclamant que Herb Dean ne soit plus désigné pour arbitrer des combats de l’UFC.
« Pétition publique : Écartez Herb Dean. Pour lui interdire d’arbitrer des combats de l’UFC. Signez maintenant. »
Herb Dean de plus en plus contesté
Considéré depuis de nombreuses années comme l’un des arbitres phares du MMA mondial, Herb Dean fait face à une vague de critiques rarement observée au cours de sa carrière.
Après la controverse liée aux coups derrière la tête lors du combat entre Ciryl Gane et Alex Pereira, cette nouvelle séquence à l’UFC Bakou relance les interrogations sur la manière dont certaines fautes sont gérées dans la cage.
Si l’UFC ne s’est pas exprimée sur cette nouvelle polémique, plusieurs combattants de premier plan ont désormais publiquement remis en question les décisions de l’arbitre américain.
Le soutien affiché par Tom Aspinall, champion incontesté des poids lourds, donne encore davantage d’écho aux critiques formulées par Alex Pereira depuis plusieurs semaines. Reste à savoir si cette succession de controverses poussera les commissions athlétiques ou l’UFC à réagir, ou si Herb Dean continuera d’officier lors des plus grands événements de l’organisation malgré la contestation grandissante.
Que pensez-vous de cette situation ?