Le co-main event de l’UFC 329 opposera Benoît Saint Denis à Paddy Pimblett, dans un affrontement qui pourrait propulser le vainqueur vers le sommet de la catégorie des poids légers. Tom Aspinall, champion en titre des poids lourds, a donné son pronostic.
Cette fois, c’est Tom Aspinall qui s’est prêté au jeu des prédictions. Le champion des poids lourds de l’UFC, proche de Paddy Pimblett en dehors de la cage, s’est exprimé sur sa chaîne YouTube. Tout en affichant son soutien à son compatriote britannique, il a reconnu que le Français représentait probablement l’un des adversaires les plus dangereux de sa carrière.
Toutes les infos pour regarder l’UFC 329 ici.
Benoît Saint Denis inquiète Tom Aspinall
S’il voit bien Paddy Pimblett repartir avec la victoire, Tom Aspinall ne cache pas ses inquiétudes face aux qualités de Benoît Saint Denis.
Le champion britannique estime que le Français possède tous les ingrédients pour poser de sérieux problèmes à The Baddy, notamment grâce à son intensité et à sa puissance.
Selon lui, le principal danger réside dans la capacité de Saint Denis à contrôler ses adversaires au sol tout en infligeant des dégâts constants.
« Benoît est un combattant qui excelle lorsqu’il prend le contrôle au sol. Une fois en position dominante, il exerce une pression énorme et possède une vraie puissance de frappe. Il a largement les armes pour mettre Paddy K.-O., et c’est ce qui m’inquiète. »
Ces propos illustrent bien le respect qu’inspire aujourd’hui Benoît Saint Denis au sein de l’élite du MMA mondial. Après plusieurs victoires convaincantes, le Français est désormais considéré comme un véritable prétendant capable de rivaliser avec les meilleurs de la division.
Mais Aspinall mise sur une victoire de Pimblett
Malgré les qualités reconnues de Saint Denis, Tom Aspinall reste convaincu que son ami possède les armes nécessaires pour créer la différence.
Il estime notamment que le style atypique de Paddy Pimblett pourrait perturber le Français, notamment lors des échanges debout. Plus encore, il imagine que Saint Denis pourrait être tenté de revenir à son point fort : la lutte.
Et c’est précisément dans ce secteur qu’Aspinall pense que Pimblett pourrait faire la différence.
« Paddy, lui, a un style debout assez atypique. Ses mouvements peuvent sembler peu conventionnels, mais ils lui réussissent souvent. J’espère que cela poussera Benoît à privilégier la lutte. Si le combat va au sol, je pense que Paddy a les qualités nécessaires pour trouver une soumission. Évidemment, je le soutiens, donc c’est le scénario que j’aimerais voir se produire. »
Le champion des poids lourds va même plus loin en livrant un pronostic très précis.
« Si je dois faire un pronostic, je vois Paddy Pimblett s’imposer par soumission au deuxième round. »
Un combat déterminant pour la suite de la catégorie
L’affrontement entre Benoît Saint Denis et Paddy Pimblett constitue sans doute le combat le plus important de leur carrière respective.
Pour le Français, une victoire lui permettrait de confirmer définitivement son statut de prétendant crédible au titre des poids légers. Après avoir retrouvé une excellente dynamique, God of War a l’occasion de décrocher le plus grand succès de sa carrière face à l’une des figures les plus populaires de l’organisation.
Du côté de Paddy Pimblett, l’enjeu est tout aussi considérable.
Battu par Justin Gaethje lors de sa précédente sortie alors qu’un titre intérimaire était en jeu, l’Anglais doit impérativement rebondir s’il veut rester dans la course aux sommets de la division. Un nouveau revers compliquerait sérieusement ses ambitions, tandis qu’un succès contre un adversaire du calibre de Saint Denis relancerait immédiatement sa candidature parmi les meilleurs poids légers de l’UFC.
Par ailleurs BSD et son adversaire britannique affichent une condition physique impressionnante à l’approche de l’UFC 329.
Un duel de styles qui passionne les observateurs
Au-delà de l’enjeu sportif, ce combat intrigue par l’opposition de styles qu’il propose.
Benoît Saint Denis est réputé pour son rythme infernal, sa pression constante et sa capacité à transformer chacun de ses combats en véritable guerre. Son agressivité, aussi bien debout qu’au sol, lui permet souvent d’user progressivement ses adversaires avant de trouver la finition.
Paddy Pimblett, de son côté, possède un style beaucoup plus imprévisible. Très dangereux en jiu-jitsu, il reste capable de saisir la moindre ouverture pour renverser une situation compromise, notamment grâce à son excellent sens des soumissions.
C’est précisément cette opposition qui rend le pronostic particulièrement difficile.
Même si Tom Aspinall voit son ami sortir vainqueur, il reconnaît sans détour que Benoît Saint Denis possède la puissance et les qualités nécessaires pour faire basculer le combat à tout moment.
Entre deux combattants habitués à terminer leurs adversaires avant la limite, les fans peuvent s’attendre à un affrontement intense, dont le vainqueur pourrait rapidement se rapprocher d’un combat décisif pour la ceinture des poids légers.
Selon vous, Tom Aspinall a-t-il vu juste, ou Benoît Saint Denis fera-t-il mentir son pronostic lors de l’UFC 329 ?